青藏高原是我国第一大高原，山脉海拔多为~米，被誉为“世界屋脊”、世界“第三极”。这里地域辽阔，水资源丰富，长江、黄河、澜沧江等世界级大河均发源于此，无愧于“亚洲水塔”的称号。但很多人不知道的是，藏区还孕育了独特而丰富的药材资源，是我国重要的“藏药宝库”。
藏药不同于传统的中药，它是青海、西藏等地所特有的珍贵财产，代表种有：川西獐芽菜、大红花景天、雪灵芝、水母雪莲花等，医学价值极高。藏药以野生资源作为支撑，品种也极为丰富，目前已发现多种，包括动物药、植物药以及矿物药。其中，海拔米以上的珍稀植物有多种，数量稀少，极易遭到人为破坏。
事实上，很多珍稀的藏药植物都处境堪忧，野生资源因常年滥采而逐渐枯竭，青海和西藏这两座宝库经常出现“组团挖药”的现象，部分藏药物种已处在灭绝的边缘。
藏药遭疯狂采挖，青海药材部分“亏空”
上世纪60年代以来，红景天、虫草、雪莲花、雪灵芝、龙胆花等数十种药材资源被药商“发掘”，由于野生藏药的活性成分高、生物活性强，因此在国内外市场备受推崇，大黄茶、二十五味松石丸、虫草精等都是其中的抢手货。
雪莲花
青藏高原作为藏药的资源库，自然也就成为了全国药商的“淘金点”。
到本世纪初，青海已出现规模化的采药队伍。从每年5月份开始，各地涌入青藏高原的民工高达上万人，甘草、贝母、雪莲、虫草等名贵药材是主要目标，同时兼收羚羊角、豹骨等动物资源。随着采药人数增多，搜索范围也不断向海拔米以上的雪地线逼近，高山草甸及本土动植物资源遭到严重破坏。
以虫草为例，虫草即冬虫夏草，是我国的特有物种。虫草的形成条件非常苛刻，需满足三个前提：蝙蝠蛾处于幼虫期、冬虫夏草菌孢子保持活性、成功的侵入。蝙蝠蛾是生活在海拔~米的耐寒昆虫，和虫草菌的分布范围高度重合，其幼虫期为~天，而虫草菌孢子的寿命则短很多，离开母体后一般只能存活40天左右。
特殊地段的特有物种、较低的寄生成功率决定了冬虫夏草的稀缺性。对藏区虫草的采挖需要客观看待，利弊兼而有之。
一方面，虫草确实有巨大的经济价值，对当地居民增收有重要作用。据统计，虫草在夏季的采收期约有50天，青海、西藏的牧民靠挖虫草获得的收入占全年总收入的1/3以上。在西宁的某虫草交易市场，每天能完成多公斤的交易量，成交额近万元，当地药商和采药民工均获益匪浅。这表明，虫草经济已经成为当地重要的经济来源。
另一方面，虫草的滥挖现象也引人担忧，过度开发、破坏草甸的现象屡禁不止。在青海省境内，三江源自然保护区是挖虫草的“重灾区”，每年进入保护区的挖草大军达10万人以上，成群成对在山腰处展开“地毯式”搜索。即便当地明确发布了禁挖限挖的明文公告，但仍然挡不住各地采药人的“热情”。
无节制、掠夺式地滥采藏药，是藏药资源衰退的主要原因。在高原区域，气候环境恶劣，生态系统脆弱，高山流石滩、高山草甸和灌木丛是常见的景观。常见的植被株型矮小，一般呈垫状、匍匐状或连座状分布，被有绒毛、绵毛或蜡质结构，生长缓慢，再生周期很长。
比如：野生的雪莲从发芽到开花需要5年之久，虫草需要1~3年才能长成，资源一旦遭到破坏就很难恢复如初。
采药人的行为也影响着高原生态。据业内人士介绍，挖虫草的一般性工具是小铲和镢头，为保证虫草的完整性，需要将周围的草皮连同表层土壤一同挖出。一株虫草高约4~6公分，采挖后会在原地留下十几公分见方、9公分左右的深坑。拿到虫草后，鲜有人会自觉回填草皮和土壤，无形中加剧了草甸退化、沙化的进程，如果算上采挖时的人为践踏、碾压，生态损失将难以预计。
在常年高强度的搜刮之下，“中国药库”逐渐陷入“亏空”的危机。据汉网报道，早在年前后，青海省藏药和中药的年需求量就已高达吨，实际的市场供应量还不到吨，另外吨缺口需从新疆等周边省区收购，有些还要从尼泊尔进口。
一位常年在玉树收购药材的商人表示：近几年贝母、虫草、麝香等药材越来越少，价格也上涨了不少——这并非偶然现象。另有资料显示，80年代时青海曾是全国大黄的销售大省，但由于野生资源消耗过度，其市场地位已被甘肃省取代，人工栽培的大黄挑起了“行业大梁”。
种种迹象表明，藏药出现的“亏空”危机已经不容忽视，保护好藏药就是为后代保护“生物财富”，同时也是在保护藏区生态、保护我们自己。
藏药的困境：究竟如何保护？
藏药的困境总结起来就是需求大、资源少，开发不合理。
年，“藏医药浴法”成功入选世界非物质文化遗产，这使得藏药再一次声名大噪，需求增多的同时资源压力也越来越大。
据甘南藏族自治州的桑老介绍，他从事藏医药事业近40年，最近两年前来就诊的人群以汉族、蒙古族、回族居多，最受欢迎的药浴一床难求。而在过去，桑老接诊的人群90%都是当地的藏族居民。
“以前去采药，一两个小时就可以采到很多药材，但是现在一天都采集不到多少了，藏药资源的保护已经迫在眉睫”。对于藏药的处境，桑老作为见证人深有感触，但也无可奈何。
那么，藏药的保护究竟该从何处入手呢？目前，主要的保护手段有以下四种：
1，就地保护。藏药资源离不开藏区独特的生态环境，二者相辅相成，就地保护是最稳妥的保护策略。藏医学院的专家们普遍认为，为藏药建立保护区既能体现出“道地”的原则，又能保证种质纯正。而西藏出台的一份规划也明确提出：到年全区将建成3~5个野生藏药材的保护区域。这表明就地保护受到了官方重视，并且已正式提上日程。
2，加强立法，将珍稀物种升级为保护物种。
在年发布的保护名录中，新增的野生植物有种，藏区的红景天被列为了国家二级保护植物。同时，还有很多数量稀少且不能被人工栽植的品种，目前却未被列入保护名录，比如：塔黄，一生只开一次花，凋零之后就枯萎死去，对这类珍稀物种同样应加强保护。
3，加大人工种养力度，减少对野生资源的消耗压力。
藏药材无论是动物还是植物，几乎全是野生资源。通过引种驯养或人工栽培，建立专业的种植、繁育基地既能实现资源的综合利用，又能减轻对野生资源的消耗。年，西藏就通过这种方式拯救了很多濒临灭绝的物种，藏药厂、藏医学院等7家单位在一年内培植了10多类藏药材；青海省也是如此，30多万亩的大黄种植基地已获批准，藏药材种植基地建设蔚然成风。
4，开展濒危藏药材的替代品研究。
就临床功效而言，很多人工药品就能起到替代传统藏药的效果，如人工麝香、人工牛黄等药品。相关研究在国内已获得成功，既保证了临床用药的需求，又能有效保护濒危的藏药资源，不失为一种“曲线救藏药”的策略。
总结
藏药材是大自然的馈赠，利用好这份资源的前提就是做好保护。无节制的乱捕滥采最终难免导致药材“亏空”，避免“竭泽而渔”需要“多管齐下”。
建立藏药资源保护区，有序推广藏药材种养基地等是重要的保护手段，青海、西藏等地已取得显著成果。总之，只有科学利用、适度开发，这笔珍贵的生物资源才能真正惠及千秋万代，这还需要所有人继续努力。